Histoire du livre et de l'enluminure

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atelier de parcheminier au XVIIIème siècle

A l'origine, le parchemin n'était qu'un vulgaire cuir mal dégrossi, séché au soleil cette technique existe encore dans certains pays pour fabriquer des instruments de musique ( sortes de tambours, caisses de résonance d'instruments à cordes ) . Le résultat est assez médiocre et peu durable .
Dans nos régions, le soleil n'étant pas suffisant pour faire tomber les poils des animaux, on utilise un bain de chaux vive

La chaux vive est obtenue facilement par calcination de roche calcaire . Dans cet état elle est extrêmement agressive (on entend d'horribles histoires de cadavres disparaissant dans la chaux vive ) . Hydratée, elle devient "éteinte" et peut servir d'enduit mural ou de ciment primitif .
Quand on plonge de la chaux vive dans l'eau, elle s'éteint progressivement : pendant plusieurs jours elle aura un pouvoir corrosif et stérilisant . Cela va d'abord décoller le poil de la peau trempée dans le bain, par destruction de la couche épidermique contenant les racines capillaires ( lapin : 1 à 2 jours ; mouton : 4 à 5 jours ). Malheureusement l'odeur ne passe pas encore par internet : c'est un bon moyen de se débarasser de voisins envahissants , ou d'éloigner d'éventuels cambrioleurs .

La peau est ensuite replongée dans un nouveau bain de chaux propre pendant une quinzaine de jours . L'odeur redevient supportable car il n'y a plus d'éléments en putréfaction .
Après un dernier raclage et un bon rinçage, on peut tendre la peau et la faire sécher à l'air . C'est devenu une substance inerte qui peut se conserver plus de mille ans dans de bonnes conditions .
Il ne reste plus qu'à la poncer soigneusement sur ses deux faces et à dessiner.

Depuis le début du XXème siècle, des techniques plus industrielles sont utilisées pour le parchemin vendu dans le commerce . La peau est immergée dans une solution de sulfure de sodium à la place de la chaux, par exemple . Le produit obtenu est bien blanc, bien régulier, mais ce n'est plus exactement le parchemin traditionnel . !

si on étend directement de la chaux vive pulvérulente sur une peau d'animal, on n'obtient que des trous répugnants et non du parchemin ( une peau de vache peut totalement disparaître en quelques heures )

Les images présentées sur cette page proviennent : - d'une édition originale de l'encyclopédie de Diderot et d'Alembert, en ma possession - d'autre part d'une copie manuelle du manuscrit de Bamberg.

Je ne vends pas de parchemin non enluminé - je n'en fabrique que pour mon propre usage afin qu'il soit conforme aux techniques médiévales.
Vous pouvez acheter du parchemin plus "moderne" chez:
CLASS'CUIR - Patrice Hébrard
Le Village
81220 Viterbe
Tél.: 06 73 88 24 87
www.class-cuir.com

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