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Un crocodile dans une rivière allemande
Des employés municipaux de la ville d’Hildesheim en Allemagne affirment avoir aperçu un reptile de près d’un mètre dans une des rivières qui traversent la ville, l’Innerste. L’un des témoins étant notoirement passionné de reptiles, l’information est considérée comme fiable.
On ne sait pas s’il s’agit d’un crocodile, d’un caïman ou d’un alligator, mais on suppose qu’il s’agit d’un animal domestique qui a été relâché dans la nature, une fois devenu trop gros. Fort heureusement, la baignade n’est pas autorisée sur les bords de l’Innerste.
Le voleur avale les preuves
Après avoir volé un bracelet en or à une petite fille de 8 ans, un voleur mexicain âgé de 25 ans n’a rien trouvé de mieux à faire que d’avaler le fruit de son larcin.
Ayant vu la police qui arrivait, c’est la seule idée qui lui soit venue à l’esprit. Les forces de l’ordre n’ont cependant pas été dupes : l’homme a été conduit à l’hôpital pour une radiographie, puis mis sous laxatifs.
Suivant la valeur du bracelet, il risque entre six mois et quinze ans de prison.
Mordu par un requin sans sortir de sa chambre
Un adolescent britannique a vraiment manqué de chance. Atteint de somnambulisme, il marchait dans sa chambre en dormant lorsqu’il a heurté une dent de requin, un souvenir qui était accroché au mur. La dent lui a transpercé la joue, restant dans la blessure et provoquant la panique dans toute la maisonnée.
Il ne s’en tire heureusement qu’avec une petite cicatrice, et sans doute quelques cauchemars.
Des souris tueuses dévorent les oiseaux
L’île de Gough, dans l’Atlantique sud, était depuis des siècles un refuge sûr pour les espèces indigènes, en particulier les oiseaux de mer.
Mais depuis cent cinquante ans, une nouvelle espèce est venue perturber cet équilibre. Pour une fois, ce n’est pas l’homme.
Des souris énormes vivent sur la petite île. Arrivés par bateau au XIXe siècle, les petits rongeurs se sont multipliés en vase clos, aboutissant à la sélection d’une espèce de plus en plus volumineuse, et carnivore.
Les poussins d’albatros, de puffins, de pétrels sont maintenant au menu, même les plus gros d’entre eux sont parfois dévorés vivants. Depuis des milliers d’années, ces oiseaux rares avaient trouvé un refuge sûr, sans prédateurs – et ils ne savent pas encore se défendre contre les petits mammifères, qui attaquent surtout la nuit, seuls ou en groupe.
Le massacre a été découvert en 2000 par un biologiste de la Royal Society for the Protection of Birds (RSPB), qui finance maintenant un programme d’étude sur le phénomène. On l’estime à environ un million de poussins par an, ce qui pourrait aboutir à l’extinction de certaines espèces vivant sur cette île.
Les poussins d’albatros sont une proie facile : passant près de huit mois dans leur nid, à attendre leurs parents, ils atteignent rapidement une taille avoisinant le mètre, mais sont pratiquement immobiles et incapables de se défendre. Ils constituent une proie inespérée pour les souris, sur cette île au climat venteux et inhospitalier.
La Royal Society étudie actuellement une méthode d’éradication, semblable à celle déjà testée par la Nouvelle-Zélande sur certaines îles qui avaient également vu une infestation par les rongeurs. Le coût de 2,6 millions de livres qui est avancé, bien qu’élevé, semble une dépense indispensable pour la protection de ces espèces rares.
Record du monde pour un poisson volant
Un exocet a plané pendant plus de 45 secondes au large de l’île de Yakushima au Japon, battant le record précédent de 42 secondes, enregistré dans les années 1920. On pense qu’il a atteint une vitesse d’environ 30 km/h.
Il est bien probable que d’autres poissons aient fait mieux sans qu’on les voie, mais comme pour les humains un record n’est inscrit que s’il est validé.
Des zèbres auraient prédit le séisme de Chine
Plusieurs semaines avant le tremblement de terre, des phénomènes étranges se produisaient en Chine. Des étangs qui se vidaient soudainement, des invasions de crapauds – et les animaux d’un zoo qui avaient des comportements inhabituels.
le 26 avril 2008, les 80 000 mètres cubes d’eau du Guanyin Tang – un lac de cent mètres de diamètre et de dix mètres de profondeur – se sont brutalement volatilisés en l’espace de cinq heures. Il ne restait que les poissons pour se débattre dans la boue du fond.
Le journal local a remarqué que c’est la quatrième fois dans l’histoire connue que le lac se vide de la sorte, et à chaque fois cela coïncide avec un événement important pour le pays. Le phénomène s’était déjà produit en 1949, juste avant la prise de pouvoir du Parti communiste ; en 1976, lors de l’arrestation de la Bande des quatre ; et en 1989 lors des événements de la place Tien-An-Men. On attendait donc un événement important, mais sans savoir ce que cela pourrait être.
Puis, trois jours avant le séisme, la ville de Mianzhu a été envahie par les crapauds (voir la vidéo).
Et le jour même de la catastrophe, les animaux du zoo de Wuhan se sont soudain agités. Les zèbres se tapaient la tête contre leurs enclos, les éléphants se secouaient en tous sens et les fauves tournaient en rond à l’heure de la sieste.
De tels phénomènes ont déjà été signalés avant des tremblements de terre – des mouvements souterrains ou des phénomènes avant-coureurs électriques pourraient les expliquer – mais il semble difficile de les relier avec un séisme de façon certaine.
En 1975, les autorités avaient ordonné l’évacuation de la ville de Haicheng dans le nord-est de la province du Liaoning à la suite de telles observations. Le lendemain, un tremblement de terre d’une magnitude de 7,3 fit cependant 2000 morts.
L’année suivante, une équipe de sismologues fut appelée dans une autre province où se produisaient des phénomènes similaires. Leurs observations n’ont rien donné et ils sont allés se reposer à l’hôtel. Le séisme de 7,6 qui se produisit dans la nuit tua 240 000 personnes, y compris les malheureux sismologues.